虽然表面上为了薛棠，但怎么着都该做个样子。

她收到帖子时，其他贵女也收到了。太常寺黎家也不例外。

黎夫人喜忧参半。

喜的是若能选上，黎家能一步登天。

忧的是新帝登基不久，突然来这一出，到底意欲何为？

黎云芝没想太多，高兴了一会儿，便对黎夫人说：“我想约棠姐姐去流光楼选些首饰。”

黎夫人闻言轻叹：“选什么首饰，陛下意不在你。”

“娘！”

黎夫人摇头：“棠棠刚退婚，陛下都没忘了给她帖子。你说陛下办这个宫宴是为了谁？”

黎云芝被泼了凉水，顿时蔫下去。

黎夫人想的却更远。

莫非薛檀给妹妹退婚，看中的不是韩将军，而是后位？

黎云芝仍然闷闷不乐。

黎夫人叹气，以品茗的名义给薛府去了帖子，薛府很快来人，说是二小姐身体不适，就不过来了。

“这下看清楚了吧？”黎夫人戳戳女儿的眉头，“你且看着吧，再过几日，她就该住进椒房殿了。”

……

“二小姐，真的不打算去黎府？”

主屋开了窗，水雾腾出窗外，漂浮在院中，在日光下凝成浅淡的白。

薛棠刚沐浴完，长发已经擦得半干，玉桂正在给她梳头。

“上次已经闹开了。这次过去，黎夫人肯定还要问选后的事，更是尴尬，不如不去。”

玉桂的动作停顿一下，“只是觉得有些可惜，黎三小姐肯定要多想了。”

“都是女儿家，就算多想，我也不能怨她。”薛棠看着簪子，“我也觉得可惜。”

不管选了谁做皇后，她和云芝的关系肯定要比以前淡了。

她知道玉桂担心她没个说话的人，只是，现在的她最好不要有闺中密友。

对谁都好。

玉桂叹道：“二小姐，这次进宫可别这么说话，谁家闺秀这么老气横秋的？”

薛棠失笑：“好。”

她扮了这么久的摄政王，眉眼间有了些英气，与其他闺秀不大一样。

玉桂想了想，顺手给薛棠挽了个发髻，戴上簪子，“二小姐，对奴婢笑一笑？”

她这么郑重，薛棠感到疑惑，还是照做了。

少女含笑静坐，眉眼沉静，碎冰浮雪一般，自有一股凛然的气势。

和以前的她不一样了。

玉桂越看越愁。

二小姐怎么都好看，但就是不像个普通的官家闺秀。

玉桂语重心长：“二小姐，您能扮成大公子，也要能扮回您自己。”

薛棠皱眉：“我自己？”

玉桂被她看得一激灵，暗道二小姐越来越像大公子了，“就是……就是温温柔柔的，像花儿一样。”

薛棠拿起铜镜，试了好几次，脸都笑僵了，也没找到感觉。

玉桂叹道：“不如想一想，您见到如意郎君的时候，会怎么笑？”

薛棠疑惑：“可是我没有如意郎君？”

玉桂恼得跺脚：“二小姐！”

“好好好……”

薛棠赶忙安抚两句，捧着铜镜开始遐思。

见到如意郎君，该怎么笑呢？

她忽然想到，曾经黎大小姐第一次见到哥哥时，笑得含羞带怯，便试了一下。

玉桂看着镜中，总算松了口气。

还好还好，二小姐还记得自己是个女子。

沈江流走进院子时，视线穿过窗子，落在窗边的少女身上。

日光有些刺眼，他只能看见模糊的人影，直至又走近几步，才能看清楚薛棠的脸。

她挽着简单的发髻，长发温顺地垂在耳畔，双颊有些醺红——或许是因为刚沐浴不久，也可能是因为，她正在想谁。

所以，她在想谁呢？

“二小姐。”

他无意识地唤了一声，抓着竹杖的右手紧了一紧。

薛棠听见了，自然而然地起身，“你来了，进……”

“进东厢房说话吧，沈先生。”

玉桂没好气地接了话，顺便瞪了角落里一眼。

上次就告诉过太玄，沈江流过来要拦着，怎么这次还让他到了二小姐窗边？

亏得二小姐已经沐浴完毕，要是沈江流看到了不该看的，二小姐找谁说理去？

薛棠没走两步，玉桂赶忙抓起外衣给她披上，小声念叨着：“可别再着凉了。”

真是的，穿着件单衣就要出去，真不拿沈江流当外人。

二小姐真让人操心。

沈江流安静地坐在东厢房等着。过了一会儿，看见薛棠裹得严严实实地过来，也没说什么。

“我今日过来，是想和二小姐商量一下临州的事。”

薛棠这两天也在翻阅临州的书籍，对临州很感兴趣，“先生请说。”

沈江流沉吟片刻。

“虽然我家是临州望族，在京中有些门路，但我来京城，他们并不知情。”

这话其实藏着许多细节。

薛棠恍然：“那先生的眼睛，也与他们有关系。”

沈江流点头。

隔着蒙眼的青布，他似乎想看清楚薛棠的脸。

她刚才笑过，他只觉得薛棠的笑比日光还夺目，不可直视。

他很想很想，看得更清楚一点。

“我今日过来，是想问二小姐借人。”

沈江流微微低头。

他不敢再看。

他怕再看下去，会生出更多可怕的绮念。

“你想借玄衣军？”

沈江流点头，“只借一小部分就行。府里的人手，我也想借一些。到时候……”

没等他解释完，薛棠笑了笑，“既然是沈先生开口，哪有不借的道理。只是，沈先生必须答应我，一定要好好地回来。”

这是何等的信任。

沈江流心中一暖，郑重地点了头。

玉桂在外头催着她喝药，薛棠无奈起身，发簪却滑落在地，摔成几段。