为何到此？

莲灯将一根手指放在嘴上，做了一个噤声的手势：“贫僧不问你从何而来，只问你为何到此？”

那一刻出现在他眼前的，是总是趴在圆窗前，望着莲心塔的朱成碧的身影。

“我……”常青想要解释，却不知道从何说起。

再早一点呢，是那只独自活过五百年孤寂时光的兽，在天香楼顶长声嘶吼，痛楚辗转。

“不，贫僧的意思是说，袁施主并不属于这个世界。”隔着金焰，是莲灯平静如古潭的双眼，“你自己或许并无察觉，但贫僧能看到，施主身上有千丝万缕的因缘，如同细小的丝线，全都连向遥远的未来。”

不要紧，他默默地对自己说，那样的未来不会实现了。

常青心中一跳，谨慎地回答：“在下是江南人氏。”

偏偏在这个时候，那小小的朱娘从秋子麟的肚皮上滚了下来，压住了常青的衣袖，居然就势将他的袖子一抓，满足地垫在脸下，说起梦话来：“好吃！好好吃！”

“贫僧是想问，袁施主不是这里的人吧？”

常青忍不住垂头，看着她熟睡的脸，微微上翘的鼻尖，还有鸦羽般乌黑的睫毛。

“抱歉，尊者刚才在问什么？”

就像过去曾经无数次做过的那样。

如今石像竟然成了真人，常青只觉得恍如隔世，不由得感慨万分。连莲灯跟他说话，他一开始都没能反应过来。

“阿弥陀佛。”莲灯最后念了一句佛号，“世间诸事，皆是千因万缘汇聚而成。你今日能出现在此处，必然有你的因果。”

那石像是朱娘亲手雕刻而成，雕工粗劣，面目模糊，却自有一股安详自若的神态，仿佛天塌地陷，也不能让此人动容。

常青像是被惊醒一般，抬头问道：“大师，若我不想要那结果，该如何更改？”

说起来，他上一次见到的莲灯，还只是莲心塔里的石像。

莲灯打量他良久，终究是开口道：“起戒念，定心志，以慧为刃，断此因缘。”

眼下他盘腿坐在火焰旁边，跟莲灯和尚隔着火焰遥遥相望。秋子麟早化为人形，躺在地上呼呼大睡，肚子上还趴着个只有三岁的朱娘，也是睡得不省人事。

莲灯是对的。

常青原本是要走的，可朱娘一直闹着要吃他，哪里肯放手。他一心软，居然任由她将自己拖了一路。

常青暗暗下了决心。等明日天一亮，他就离开他们，独自远去，再不回头。

莲灯一行寻了块巨石作为隐蔽之所，由朱娘打了个喷嚏，喷出一团小小的饕餮金焰来，当作取暖和照明之用。若是有普通的野兽路过，远远见到这火焰，也会自动躲避。

他和朱娘之间，哪怕有再多的因缘，也该由他亲手斩断。

这天晚上，有漫天的星光。

第二日，常青便送莲灯他们上了以岭道。

十

比起潼关道来，这条路须得穿过以岭，在群山之间行走，平白地多了些艰险，因而少有人会选择。尤其是最初的一段，两侧都是高耸的不毛山岩，只留下窄窄的道路，从他们脚下蜿蜒至远方。

“阿弥陀佛。”莲灯注视他良久，终于双手合十，朝他欠了欠身，“贫僧看这位施主颇为面善，就依施主所言罢。”

他将三岁的朱娘从袖子上摘了下来，还给莲灯，又道了别，目送着他们远去。

就看对方愿不愿意相信自己了。

“这四周的山势如此陡峭，真是埋伏的好地方。”秋子麟又化为了马形，山岩之间回荡着他的马蹄声，“若是此刻有人在山上设下埋伏——”

虽然法阵现在未成，但他并不肯冒这个风险。如果能说服莲灯和尚改走以岭道，则可以远远地避开法阵。

秋子麟话音未落，只听得头顶一片呼喝之声，有旌旗摇曳，箭阵如林，自他们两侧的山岩上冒了出来。

常青面上虽然平静，内里其实甚为心虚。他所说的当然是谎言，潼关道上沿途都有充足水源，也有避风之所，但它直通段清棠的杀阵所在之地。

看那最显眼的旗帜，竟是西突厥的军队。常青顿时目瞪口呆。

莲灯和尚没有立刻回答，只是安静地看着他。

改走以岭道，是自己临时起意，并不曾告诉过这世上任何一人。而且他分明记得，历史上的十月初五，莲灯和尚他们是在潼关道上遭遇的突厥军队，根本不是在此处。

“我师尊说，他夜观天象，算出尊者原定要走的潼关道上水源已经干涸，还请改走旁边的以岭道，虽然多花些时日，但一样到得了敦煌。”

他是改变了莲灯他们的行进路线，可其余的事件，也随之有了相应的变化，隐隐脱离了他的掌控。难道，历史最终还是要按照原来的轨迹前行？

“段国师既然专程派你到此，必定是有重要讯息相告。”莲灯问道，“是关于何事？”

常青这边在震惊不已，那边朱娘却在揪着秋子麟的鬃毛：“乌鸦嘴！”

常青忽然有点儿明白了，为何日后他再遇到朱成碧，她会口口声声地要将自己“留到将来慢慢吃”——原来是有这样的教唆犯在一旁！

“是我的错吗？”秋子麟团团转着，想要将她甩下来，一面喊道。

这样也行？！

“说得对。”朱娘跃跃欲试，“待我将他们统统吞了——”

“有道理！”朱成碧恍然大悟，立刻跑到一旁琢磨去了。

她只来得及从秋子麟背上跃起来一半，便被眼疾手快的莲灯一把抓住了衣领。这下她立刻老实了，如同猫仔一般收起四肢，蜷成了一团。

连秋子麟都看不下去了，哄她道：“阿碧，既然这么好吃，你是不是得想个办法把他留下来，省得日后吃不到？”

就在他们说这几句话的工夫，对方的军阵里站出了一位将领，居高临下，得意洋洋地喊道：“莲灯尊者！我等在此恭候多时了！”

他已经竭力控制自己，不去看在一旁拽着自己袖口的朱成碧，可她偏偏不晓得撒手，还在跟莲灯和尚恳求着：“不能吃吗？真的不能吃吗？明明这么好吃？”

“阿弥陀佛。”莲灯慢悠悠地问，“尔等所欲何为？”

“我是段清棠国师的徒弟，名叫袁锦楣。”常青爬了起来，垂着双手，规规矩矩地道，“我家师尊有口信让我带给莲灯尊者。”

“听闻尊者携有通天引这等宝物，要路过此地，我汗王心向往之，想请尊者借通天引一观。”

所幸他依然知道自己是谁，知道自己来到五百年前，所肩负的使命——他是要改变历史，改变命运。

“借？”莲灯反问。

内心那属于白泽的声音再也没有出现过，可他也不记得自己究竟交给了笔灵什么。

“借。”

接着便是一片空白。再醒来时，他发现自己已是满头白发。

“到何时？”

“你会被撑爆的。”它警告道，“若你愿意，可以将你最珍贵的记忆暂时放在我这里，由我代为保管。”

“这个嘛……”对方假意沉吟片刻，“便到我突厥也有了妖兽军队，可与那大明宫里的皇帝一较高下时，如何？”

就在最关键的那一刻，他耳畔响起了笔灵的叹息。

莲灯长长地叹息了一声。

常青在风暴之中牢牢抓住最后的一点自我，反复地对自己说她已经什么都不记得了，而我答应过她，由我来念念不忘的。若是连我都忘记了，这世间便再没有人记得——”

“现在明白了吧，为何贫僧坚持一定要封印通天引。”他悄悄地朝秋子麟说。

不能忘。不能忘！

“何必跟他们废话那么多？”秋子麟耐着性子听到现在，早就不耐烦起来。他朝空中踏了一步，又一步，蹄子下生出了祥云，肋下生出了双翼。马形的幻象层层消退，此刻悬在半空中的是一只光彩四射的紫色麒麟。

属于白泽的种种记忆和情绪，如同洪水般席卷而至，一时间他只觉得自己犹如摇摇欲坠的孤岛，几乎要被连根拔起。

这麒麟叼了莲灯的衣服，朝自己背上一甩，说道：“本王倒要看看，谁能拦得住本王！”

只是，一个人类的意识，如何能与白泽上千年的执念抗衡呢？

秋子麟的帅劲并没能维持过三秒——他们下方蜿蜒的山道忽然震动起来，表层的土壤纷纷碎裂，上升，露出了带鳞片的长蛇一般的身体。

他与白泽的最后一搏，一开始是在棋盘上黑白子间的厮杀，到了后来，最终还是成为了双方神智间的彼此吞噬。

山道的尽头，有火焰般鲜红的鬃毛缓缓升起，中央是一张巨大的人脸，睁着一对颜色截然不同的眼睛。

被朱成碧按住这人，正是被定魂玉日晷带到五百年前的常青。

“烛龙？”常青认出了那怪物的脸，不由得叫道。

“段……”朱成碧皱了眉问，“不对，你是谁？”

“要拦住大名鼎鼎的莲灯尊者，怎么能一点准备都没有呢？”突厥的将领笑道。

她趴在这人身上仔细嗅着。两人在草丛间大眼瞪着小眼，垂下的发丝都绞缠在一处。

秋子麟以肉眼可见的速度怂了下去。

莲灯和尚跟秋子麟赶了过去，望见被朱成碧揪着衣襟按在下方的，竟是名年轻俊俏满头白发的人类公子。朱成碧此刻恰好又是成年女子的模样，头顶生角，耳垂明珠，眉间描画着一朵艳丽的桃花。

“不如我们还是回去走潼关道？”他建议道，“哎哟！”

“这次我一定要吃掉！咦咦咦咦？”

后面那声哎哟，是因为朱娘踩着他的眼睛，跃向了半空。甚至还在空中，她便扩散了身形，成为庞大的阴影。等阴影尽都散去，出现的是身披银甲的饕餮将军，头顶的红缨在风中猎猎飘动。

上一刻还乖巧地趴在莲灯和尚肩上的小姑娘，转眼间便膨胀了形体，成为遮天蔽日的庞大阴影，朝一侧涌了过去，重又凝出身形。

她转了转金眼，轻蔑地看了一眼人类的军队。所有的士兵都被吓得朝后猛缩了一截子。

“很好吃，很好吃啊啊啊！”

“阿碧，不得滥杀无辜。”莲灯在秋子麟背上道。

“等会儿，我也闻到了……”秋子麟在后方说。

“啰唆。”饕餮将军回给他两个字。

“那为什么遇到活物也不能吃？”朱娘越发委屈了，“我不管，下次再有活物出现，无论是谁，我都一定要吞了他——”她忽然止住了话头，翕动了一下鼻翼。

她横过了长刀，刀尖直对着烛龙犹如山岳般庞大的人脸。烛龙在对面回以咆哮，口中喷出火焰。

“此乃修行。”莲灯不动声色。

刹那间，刀光划破长空。

朱成碧在莲灯肩膀上挂着，百无聊赖，终于还是忍不住问道为什么我不能直接驮着汝飞去敦煌？”

十一

莲灯接着朝前走去，秋子麟亦步亦趋地跟在后面。

“等等，不该是这样的！”常青在地面上喊。

这一对儿活宝顿时闭了嘴。

从烛龙出现的那一刻起，他便握住了袖中的生花妙笔。可不知为何，那平日里叨叨个没完的笔灵，此刻竟然缄默了，无论他多么焦急，都无法催动。

“你俩若是觉得辛苦，不如现在便回长安去。”莲灯插话道，“贫僧靠这一双腿也能走得到敦煌。”

偏偏这个时候，他耳畔还响起了另一个声音。

“你……”

“师尊？可是在寻找生花笔？”是真正的袁锦楣的声音。

小姑娘外形的朱成碧朝他吐舌头，做着鬼脸说道汝先打得过我再说！”

“你为何也在这里？”常青四下搜寻着，却不见说话之人。

“说真的，这马鞍也太沉了。”秋子麟扭转着脖子，抱怨道，“喂，阿碧，明明你才是坐骑！你来背一会儿！”

忽然间，一个猜想浮现了出来：莫非，是这段清棠的徒弟，将突厥军队引到了此处？

而此刻，距离秋子麟被斩断双角，化为黑麒麟，只有不到十二个时辰。

“你是不是一直跟着我，还泄露了我们的行踪？”他咬牙切齿地问。

这一日，是十月初四。

“怎么了？不是师尊你亲自出马，将他们引入以岭道的吗？”袁锦楣无辜得很，“徒儿我只是顺水推舟，传了点消息给突厥人。”

贞观十二年的十月，莲灯和尚带着通天引从长安出发，步行前往敦煌，要将通天引封印在敦煌的藏经洞里。

常青教他给气得半死，一句话也说不出来。

在他旁边的两人，自然便是莲灯和尚和朱成碧。

“对了，我还给师尊送来了生花笔，师尊怎会如此粗心，将它落下了？”

正是临时化为马形的秋子麟。

“别别！”常青袖子里的笔灵之前还装聋作哑，此刻却尖叫起来，“别让他把我拿过来！别让我靠近我！”

这马可相当了不得，它身有鳞片，头顶龙角，怎么看怎么是一副麒麟模样，连那背上崭新的马鞍，都坠着华丽的流苏，编织着璎珞和宝石。

“为何？”常青问。

“这一路上如此荒凉，能有个活物就不错了，哪里来零嘴给你吃。”跟在他们身后的一匹马开口说道。

“我跟你，压根就不该出现在此处。你强行改变历史，已经是违背天理，两只一模一样的我，更是绝对不能碰面，否则——”

“肚子饿！”小姑娘控诉，“好久都没有零嘴儿吃！”

笔灵刚说到这里，常青便眼前一花。有人轰然而降，银甲之上溅满血迹，肩上还带着细小的火焰。

那阴影只得放过了蚁狮，悻悻地转了向，朝这僧人扑了回去，居然化做一个只有三四岁的小姑娘，委委屈屈地趴在了他肩膀上。

“忽然想起来，这边还有个叛徒没收拾呢！”饕餮将军揪住了常青的衣领。

声音的主人接着教育道。他是名三十来岁的僧人，穿着件风尘仆仆的缁衣，下摆都让沿途的荆棘丛给挂破了。

“不是我……”他微弱地辩解着。

“阿碧。”从一旁传来了温和的男子声音，略带着警告意味，教那利齿悬在了半空，“那是什么？你连手都没有洗，就要胡乱吃东西？”

就在此刻，他们头顶的天空中，晃过了烛龙的脸。

蚁狮吓得魂飞魄散，只晓得倒地装死。那阴影中又生出了利齿，作势要咬

它与朱成碧搏斗正酣，对方却忽然跑掉了，反而到这里来揪住了一个人类。烛龙先是疑惑，接着是恼怒，追了上来，张口便喷出了一股猛烈的火焰。

谁能想到，一团庞大的阴影从天而降，朝它扑了过来，阴影中金眼灼灼，招摇着一对山羊般的长角。

常青只觉得热浪袭来，连发丝都在嘶嘶作响，燃烧成了灰烬，此刻要想再催动生花笔，已是来不及。

然而此刻，它只不过是一只普通的小虫，正从藏身之所爬了出来，准备寻一些落单的蚂蚁充饥。

他和朱成碧，都暴露在火焰之下。

要再过五百年，它才能修炼出上半截人形，再盗了玉石宝座上的定魂玉日晷，方才具有了施展大型幻象的能力，在戈壁滩上凭空幻化出一座繁华的城市，并且最终，吸引来了附身常青的白泽和赏金猎人霍依然。

她是千年的凶兽，而他只有单薄的人类之躯。

茫茫的戈壁滩上，一只小小的蚁狮在荒草和石砾间爬行。

可他却不管不顾，一把握住了饕餮将军的肩膀，将她推向了后方，自己挡在了她的身前。

九

烈焰暴涨，隔绝了众人的视线。

看来，非得去一趟江南不可了。

然而当它消退之后，却有更灿烂的雪白光芒，在原地亮了起来。等光芒全都暗淡下去，跪在原地不断喘息着的，是毫发无伤的常青。与片刻之前相比，他满头的白发更长了，如同瀑布一般，铺满他的身前身后。

他将这六个字反复在指尖摩挲着，几乎要磨穿了纸背。

他就像是不敢置信一般，摸索着自己的前额。

无夏城，天香楼。

在那里，正有一处鲜红的眼纹，确凿无误地亮了起来。

区区五百年时光，就将她变成了厨娘？莫非，跟这个叫做常青的人也有关系？

他从白泽那里继承的妖力，终于在危急时刻发动，救了他一命，却也将他变得——更像是白泽了。

怎么可能？他认识的那只饕餮虽然馋得很，却也懒得出奇，既有莲灯和尚这名大厨在身边，断不肯自己亲手做饭的。

“袁锦——”被他推开后，朱成碧原本是朝他伸了一只手，想要将他也拽出火焰的。此刻那只手悬在半空，终究是一点点地握成了拳头。

“全都是写给常青公子的求救信，我跟他有那么像吗？”他故意朝一旁昏迷不醒的霍依然问道，“这封就更有意思了。‘朱成碧掌柜发了疯，捉了我家主母大人，说要做蟹黄蛋炒饭’……”

“原来是你，白泽大人。”她冷酷地俯视着他，“这次引我们进了突厥人的陷阱，一定很开心吧？”

段清棠一封接着一封地读着。

常青抬头，与她对视。只是短短的一眼，他却觉得耗费了千年的时光。甚至当朱成碧朝他举起了手中的长刀，他也不曾动弹。

随着鸟尸一起掉落的，还有几封用蜡封在竹筒里的信。

“师尊！”真袁锦楣的呼声又一次响了起来，“给你笔——”

而那几只小小的青鸟，也被重剑上的冤魂缠绕着，瞬间吸成了干尸，啪啪几声，掉落在地。

冰牙刀落下的瞬间，有一只外表普通的笔被掷出了人群，旋转着朝常青所在之处急速地飞来。

段清棠只轻轻地挥了挥手，霍依然便朝一侧摔了下去，双目紧闭，失去了知觉。

它尚未来得及接近常青，便已引发了异象。常青身周出现了细小的闪电，紧接着是空气旋转起来，形成了风眼。甚至连朱成碧也朝后退了一步，以免被那暴风给吸了进去。

“快逃！他并不是……”

“阿碧……”她听见那身处暴风中央的人，缓慢而清晰地唤着。

几声细软的啾啾声打断了他常青公子？！是常公子吗？终于找到你了！”几只青鸟悬停在段清棠的上方，但它们对他的身份仍有怀疑，迟疑着没有靠近。

接着便是”砰”的一声巨响。暴风和那满头白发之人一起消失了，她面前空无一物。

可段清棠看不见这一切，他还在由衷地赞叹着好剑，确实是好剑啊！”

唯有从旁飞来的那只笔落了下来，它余势未消，还在她脚边打着转。

伴随着这句话，有更多的冤魂，自段清棠身上升腾起来——那些被他杀死，又无处可去的妖兽的魂魄，带着痛苦和仇恨呼啸着，跟剑身上原本的冤魂融合为一体。

再睁眼时，常青又回到了笔灵制造的空间之中，站在了山桃树下。这一次，笔灵就在他旁边，用的是段清棠的外表，正在气急败坏地走来走去。

“是吗？”段清棠终于回应了她，“若它真如此危险，你为何不曾被它吞噬？更何况，它与我如此协调，真是难得。”

“都说了，千万不能让我接近我自己！同一个时空，只能有一个我存在！这下可好，不知会被弹向何时……”

“扔掉这把剑，它会吞噬你！”

常青若有所悟，将一直藏在袖子里那枚定魂玉日晷掏了出来。

“究竟是为何？”他喃喃，“那么多的流血牺牲，却还是要跟野兽共享土地，我辈的所作所为，又有何意义？”他忽然沉默了，接着轻轻地笑起来黑麒麟，穷奇军……原来是这样！秋子麟啊秋子麟，我原先只想着夺取通天引，没想到却忽略了你！”

果然，日晷上重又流动起了光华，绕着中心飞速地旋转着。

段清棠却充耳不闻，他还在看着霍依然的回忆。

“若是被弹回五百年后，那真是莫大的幸运，可若是被卡在时间的洪流之中呢？”笔灵思来想去，还是气愤不过，指着常青的鼻子，“就没遇到过你这么让人操心的主人！”

“扔掉它！”霍依然喊。

“所以，你在唐朝时就见过我。”常青冷静地说。

她无论想要传递给他怎样的温暖回忆，都是徒劳。