女子依旧闭口不言，但紧握的双拳却微微颤抖。

身体的疼痛已经难以忽略，面色发青的白行甦只好放手一搏。

“若是你的孩子，袁泰还在世，如今也……”

“住口！”女子突然暴怒，似受到惊吓的病猫，强势中带着虚弱，她摆出一副毫不示弱的姿态，但眼中已经泪光闪闪：“我的泰儿来这世上看了一眼，便永远离开了我，”她眼神突然变得锐利起来，发狠地说：“你们口中的泰儿，根本不是他。”

“那当然不是他。”白行甦不紧不慢，“但你的孩子确实还没有前往往生之地。”

女子惊愕地看向白行甦：“你是什么意思？”

白行甦叹一口气，望着对方一双渴求希望的眼睛，解释说：“他与你一样，以灵体之姿活到了如今，只是夫人你受困于画境，而你的泰儿，被困在了另一个活生生的孩子的体内。”

女子陷入挣扎，她想要相信白行甦，却又不敢想象，自己的泰儿，竟以如此残忍的方式延续了生命，她瑟缩着胸腔，似乎想要感受泰儿的痛苦，突然之间，她又想到了什么，瞳孔震动，泪水夺眶而出。

白行甦料想到女子的心情，但他依旧不得不说下去：“想必夫人已经猜到了另外一个孩子也在承受着难以想象的痛苦，毕竟一副躯体若存有两副灵魂，这身躯无需岁月摧残，势必如泰儿一般早夭，但她却撑到了现在。”

女子抬起头来，她直视白行甦，希望直面他接下来要说的话。

“被困长青阁的那个孩子，是一位圣灵族与人族的混生种，人称蛮奴。话已至此，夫人应该猜到其中缘由了吧。”

女子瘫坐在地，双手捂着胸口，痛哭不止。白行甦听着这压抑的哭声，只能静坐等待。

过了许久，女子终于开口：“我该阻止他的。”

她缓缓坐起来，双眼红肿，目光沉重，凝视着虚假的黄土地面说：“我这一生，都在逃避，十年前逃避泰儿早夭的事实，到头来，其结果与我三十年前逃避和亲的命运一样，终究害人害己。”

女子苦笑一声，抹掉脸上的泪痕，转动双膝面朝白行甦，行跪拜大礼说：“前辈，能不能带我去见……如今的泰儿吧。”

“如此甚好，夫人且助我脱困，我便可带夫人一同前往长青阁。”

在白行甦的引导之下，女子为他解开了镣铐。他松松手腕，不由得感叹这肉身的脆弱。白行甦从怀中摸出两枚折纸，对着它们吹一口气，折纸落地变作两只胖乎乎的长鼻兽。两只长鼻兽分别瞧了瞧白行甦与那女子，同时打了个喷嚏，下一刻，长鼻兽变成了他们俩人的模样。

安顿好画中的事宜，白行甦才从画中出来，他翻看那副挂画的后面，找到一卷空画轴，打开来铺在地上，拿出事先从姒夫人身上取下的一枚手镯硬生生塞进画中，空白画卷上逐渐出现一个戴着手镯背对画卷，做抽泣状的女子的背影。

“如此一来，三星点灯阵的凝炼之处我就带走了。”白行甦将一副伪装原画的空白画卷挂起，又赶忙卷起原先那一副已经变作女子哭泣背影的画卷，抱起画轴白行甦一边抹去自己的踪迹一边对画轴说：“夫人别急，咱们现在就去。”

忽然，身后传来嘈杂的吵闹声。

“抓住他抓住他！”声音就在廊外，急速靠近。

白行甦立即装好画卷，一挥手，将自己隐于屏风后。白行甦脚跟还未站稳，一头小兽突然冲了进来，横冲直撞弄倒了屏风。

“哎呦！”白行甦摔倒在地，明显感觉有什么东西此刻正踩在背后的屏风上个，嗅来嗅去。

追逐的奴仆们赶过来，却都止步于这间屋外，“不能进去，这是夫人的屋子。”

“那怎么办？”

“咱们去找管家！你在这里看着。”

一群人离去，独留一个婢女站在廊下，她见那小兽趴在屏风上一动不动，于是大胆起来，将屋内仔细端详一番，突然屏风发出一声响动，婢女再看，那小兽已经消失不见。

婢女深觉奇怪，但站在门外踌躇再三，还是扭头离去。一阵风吹开了屏风后的半扇窗户，白行甦怀中抱着四翼兽躲在窗外的矮墙下，等待婢女走远。

“你这小家伙，险些害我暴露。”白行甦拎起四翼兽的后颈，将它塞进自己的口袋里，随后在原地化作一只雀儿，扑愣着翅膀飞向雾蒙蒙的天空。

再次变回人形的白行甦，已经来到长青阁外的那片瘴气之中，他凭着之前留下的痕迹，十分轻松地找到了藏匿瘴气中的长青阁。

行至长青阁入门处，白行甦嗅到一股血腥气，决定还是从楼阁外，飞向二楼处瞧一瞧。

“这是……”白行甦虽然知晓关在此处的苏南是个嗜血的蛮奴，但亲眼见到她将整个脑袋塞进侍女的腹中贪婪吞食的模样，还是受到了冲击。

白行甦取出一张小人纸符，托在掌上吹一口气，小人儿飞向苏南，落在她的背上，随着白行甦喊出一声“定”，苏南顿时停滞不动，好似一尊骇人的泥像。

白行甦飞进屋内，在鲜血未沾染的地上落脚，他看着扣在地上呈装衣物的托盘，明白了这个侍女是有人故意安排来，给这素未谋面的少主送衣物的。

“可怜啊，毫不知情成为他人的盘中餐。”白行甦蹲下身，双指摸一把地上的鲜红液体，在侍女的外衣上写下一个“炎”字，待他起身，侍女整个身体在一刹间腾起火焰。

亲眼目睹自己的食物化为一堆灰烬，苏南怒目圆瞪，与白行甦对视的一瞬，气焰全消，整个身子瘫软下来。白行甦指着苏南，手指在半空那么一绕，贴在苏南身后的纸人变作一个壮汉，粗大的手臂从后面嵌住苏南，将她似小鸡一般拎起来。

白行甦又掏出一幅画轴，画轴悬于半空徐徐展开，直至与白行甦同高，画中一个女子张开眼来，一眼便看见被束缚的苏南。

“那便是你如今的孩子。”白行甦站在画旁向女子说，“你是否知道她的来历？”

画中女子早已泣不成声，掩面瘫坐画中，她听见白行甦问话，抑制住内心的酸楚，再次看向苏南仔细辨认。

女子认出了苏南，回忆说：“依稀记得当年她不过是个刚会站立的半大孩童，不知是何人从何处，将她带来夫君面前，时过境迁，那个无知孩童俨然变成了如今这副模样，着实让人心痛。”

是啊，苏南被袁山就这么养着，除了他谁也不认，像一个忠心的宠物。白行甦望着苏南，又说：“正是因她蛮奴的身份，才能将袁泰的灵纳入体内共生，据我所知，要实现这一做法，还需要蛮奴心甘情愿才行，苏南当年年幼，恐怕难以说服，那么夫人可知袁山是如何做到的？”

画中女子仔细回忆，恍然间有了想法，她说：“苏南来到青城山的第二天，我担心这孩子认生害怕，打算瞧瞧夫君是否在炼丹，好趁机去探望那孩子，在丹房外，我看见夫君对着一个只有巴掌大的四方小鼎在念念有词，其间还提及苏南的名字。”说罢女子看向白行甦。

“你猜测与那四方鼎有关？”

女子点点头，“山水居内有一间库房，每每靠近库房，都会有人出现阻止，后来才知道，任何他不愿让我见到的东西，都会放进那个库房，前辈可去那一试。”

白行甦听女子言辞恳切，却知道她为了保住夫君更多的秘密，故意撒下谎言，其实他早在元阳殿内发现了那座鼎，背着昌戎侯偷偷藏了起来。于是随口答应，自己会去那库房探寻一番。

“有那座鼎，兴许可以救一救那可怜的孩子。”女子在画中惋惜地抹着眼泪。

“哦？是吗？”白行甦心想：你既然口出谎言，那我也来小小的骗一骗你吧。

画中女子立刻警惕起来：“前辈何意？”

“袁山所为，可不只有苏南深受其害，难道夫人不为其他孩子想想吗？”

女子低头看向自己苍白的手指，一滴泪落在上面，立刻将整个手背晕染开来。女子抬起头，紧闭双眼强压泪水，再睁眼时，晕染的手掌恢复如初。她站起身来，脱下自己的簪子，轻轻点在身旁的空白处，一点涟漪荡从簪子尖端荡漾开来。

白行甦看见这一幕感到十分惊奇，目不转睛地望着女子。

“这簪子可打开画中境，从这里连接的正是我亲手绘制的画中幻景，原本应该是七重境，可惜未能完成，眼下只有四重，前辈可愿意随我去看看？”女子从看向白行甦，摊开手邀请他进入画中。白行甦没有犹豫，将手伸入画中。