却说这日嘉靖在景仁宫前殿东次间御书房阅览奏本，因见其中有份夏言的密疏，便先取过来展开观看。不想其内容竟是劝谏自己对崇道不要太过热衷，并表示不能接受自己赏赐给他的沈水香叶道冠，还说什么崇道与理政是风马牛不相及的两件事，若强自混为一谈则必然贻误朝政，即如宋徽宗之鉴前尘未远等等。

“放肆！竟然将朕比作当了外敌俘虏并客死他乡的徽宗赵佶，实属大不敬之罪！”

嘉靖勃然大怒，将密疏三把两把扯破，扔到御书案下面。

此时，曹端妃正端着只放着一碗杨梅奶酪银耳燕窝羹的托盘走进来，见状以为是自己有不周之处，忙跪在地下请罪。嘉靖也连忙离座起身，转怒为喜地笑着说道：“爱妃快快请起，朕并不是在生你的气。”

端妃施礼说道：“天气炎热，还望陛下不要操劳过度，千万保重龙体为要。”

嘉靖点点头道：“朕知道了，你先下去歇着吧。”

端妃再次施礼后退下。

嘉靖把地下那份密疏拾起来放回御书案上，转身坐回御座，端起杨梅奶酪银耳燕窝羹慢慢吃着，心里犯开了寻思。

夏言是嘉靖最倚重的臣子，这因为两点，一是极有才干，二是绝无党朋。说起来夏言起点很低，考进士只中了三甲，去小衙门行人司当了个八品行人。不过“塞翁失马，焉知非福”？也正因如此，他从入职起就能经常接触皇帝。加之他有仪表堂堂的相貌、纵横捭阖而洪亮动听的不俗谈吐，很快就引起嘉靖的注意。夏言对朝政颇有见地，提出一系列纠正正德朝积弊的建议，都被皇上嘉纳。不久，嘉靖升调夏言为兵科给事中，在这个相当重要的岗位上，夏言的才华脱颖而出，取得一系列骄人业绩，在政治、经济、军事、人事等各方面展示出卓越才能。而且，夏言性情高傲，除了皇上任何人都不放在眼里，更不与之来往。在主子看来，这种臣子品行端正，最令人放心。所以，在嘉靖一力提拔下，夏言五十五岁就以少傅、太子太师、礼部尚书兼武英殿大学士入阁，并在两年后成为首辅。

然而，夏言也有令嘉靖感到不满之处，就是对崇道不甚热心。虽然未曾明确表达过反对，但嘉靖看得出来，夏言在这方面抱的是应付态度。这虽令嘉靖不悦，然而毕竟是朝政上倚重的股肱重臣，所以也就隐忍下来。想不到现在竟然呈上这种密疏，与自己苦心孤诣构想出来的“道政合一”方案唱反调，简直是吃了熊心豹子胆。“难道说，你是想做第二个杨最吗？好，那朕就成全你！”

在心里发了一通狠，嘉靖缓缓吐出口气，把怒火往下压了压。

“……算了吧，毕竟是当朝首辅，不是无足轻重的杨最之辈。再说，他还是非常谨慎小心的，选择呈送密疏的方式，也是为了不在朝野上下产生什么不好的影响，还算是知道分寸。朕就给他个不轻不重的处罚，让他革职闲住去吧！”

拿定惩处夏言主意的同时，他又以非常满意的心情想起了严嵩。回景仁宫前在文华殿召集严嵩等人议事，只见严嵩头戴沈水香叶道冠，并精心地在冠外罩了一层青纱。嘉靖问其缘故，严嵩回答：“此冠乃陛下所赐法物，臣等自当精心呵护。青纱可以遮尘挡土，每戴一次便更换一方，可使道冠纤尘不染，历久弥新，以报圣上恩泽于万一。”

嘉靖闻言大喜，特意将严嵩单独留下夸奖一番，并赐白银五十两、彩帛二十付，同时将近期要搞的一项法事活动交代给他和陶仲文一起去筹办。

嘉靖对严嵩的满意是全方位的，他觉得此人才具颇高、能力很强、性情精明、思虑缜密、态度恭顺、办事严谨，唯一缺憾是年龄偏大了些，但其身体和精力却比很多中年人还要健旺。嘉靖知道严嵩只有一位夫人欧阳氏，两人感情极好，此外并无妾室。大概这种简单而美满的家庭生活是严嵩身心健康的重要原因之一。

说到文才，嘉靖最满意严嵩的是《景云赋》和《大礼告成颂》两篇文章，那是嘉靖达成父亲称宗、入庙，地位与成祖同尊，使持续十七年的“大议礼”达到顶峰时严嵩献上的歌功颂德之作。举行称宗、祔庙典礼时，严嵩奉勑任知大礼上册使，皇帝連日召對玄極殿精一堂文華西室，并以“宗伯”相称而不直呼其姓氏。仪式前三天，日周现五色氤氲云霞，严嵩为此一挥而就《景云赋》：