秦任好下令将细作带过来，片刻后士兵押着个须发花白，老态龙钟的老叟过来，论年纪只怕比自己手下的百里奚还要年老，心道哪有这把年纪的细作。

秦任好心下怜惜，允许老叟坐着说话，那老叟颤颤巍巍地坐下，还止不住地用袖子抹着眼泪。

秦任好道：“刚才士兵们对老先生不敬，多有得罪，还请老先生见谅。”

“老朽不是因为自己伤心，老朽这一把老骨头，即使立刻死了，也没有什么可怜惜的。老朽只是见到秦君以后，才知道秦君果真如传言所说，是一平厚宽仁的贤君，所以老朽深为秦君感到惋惜啊。”

“此话如何说起？”

“此番秦君和晋国联军攻打我郑国，不外乎是为了夺取我郑国的土地，获得天下诸候的敬畏，若攻打郑国果真对秦君有益也还罢了，只怕秦君劳师费财，陡然奔波一场，不过是为他人做了嫁衣裳，岂不是大大的不值吗？”

秦任好说，“不瞒老先生说，晋候许诺寡人攻下郑国以后，将汜水以西，包括虎牢在内的五座城池送给我秦国，秦国与晋国素来交好，晋候也是信守诺言之人，不知何来为他人做嫁衣裳之说？”

“秦国与晋国相邻，与郑国相距有千里之远，又有周都和晋国阻隔于中，试问秦君即使得了郑国的土地，如何能守得住？即使守住了，与秦国本土相隔千里，往来输送多有不便，于秦国又有何益？这是其一。秦晋两国，毗邻而立，势无上下，若晋益强，则秦益弱，晋国若拿下了郑国的土地，则千里中州尽为晋国所有，从此晋国南达楚国，东至齐鲁，占尽天下地势关隘之地，天下还有谁能与之争锋？秦君除了为自己设立了一个强大的对手外，于已又有何益？”

一番话说得秦任好默然不语，烛之武见秦任好已经心动，进一步献言道：“秦君助晋国攻打我郑国，不过是为了今后能在郑国有个立足之地，秦国与郑国相隔甚远，往来多有不便，郑伯说了，只要秦君能撤兵，郑伯愿意与秦国订立盟约，互为友邦，从此秦国的军队可随时取道我郑国，秦国的商贩可在郑国境内自由出入，随意买卖，有了郑国这个立足点，秦君以后通往东方各国就方便多了。”

秦任好沉思片刻后道：“老先生所说固然有理，但我秦国与晋国互为姻亲，向来交好，寡人承诺帮助晋国攻打郑国，若是就此退兵而去，寡人岂不成了背信弃义，见利忘义之人。”

“老朽活了这么一把年纪，有什么事没有见过，别说国与国之间，就是父子手足之间，利益当前，薄情寡义之举何曾少了，何况秦君身为贤君，不为自己着想，总要为秦国的千万子民和后世万代着想吧？天下没有不散的筵席，接下来该如何是好，还请秦君自己斟酌吧。”

烛之武退出大帐后，秦任好再也无法入睡，将烛之武的话细细思量，觉得好不为难，好不容易熬到第二日，有士兵来报说周都有使臣前来。秦任好忙命传进来，来的正是万卣。

秦国地处西隅，与中原少有往来，秦任好今日也是第一次见万卣，因此不敢怠慢，与万卣互相见了礼。

秦任好道：“不知贵使此来有何见教？”

“周天子听说秦晋联军攻打郑国，十分震惊，想郑国为诸候大国，历来担任天子卿士，辅佐天子，据守山河，对周天子忠心耿耿，不知究竟犯了什么错，使得秦晋两国要如此大张旗鼓的前来征讨？”

“寡人听晋候说，郑国违背盟约，与楚国暗中结交，所以率军征讨之。”

“此话恐怕不尽详实，早年郑伯就将女儿嫁与了楚王，因此两国是姻亲，又是邻国，免不了有些来往，也是情理之中的事，听说秦君与西戎也有联亲，难道也是与戎狄暗中勾结？再者郑国若真与楚国结交，如今郑国有难，楚王又岂会袖手旁观？”

见秦任好低头不语，万卣又道：“秦君想，晋候发兵前遍召诸候国君，在翟泉召开盟会，为何最后却无一国君响应参与伐郑之战？”

“贵使的意思是”新首发

“说到底，晋候还是为了报一已之仇，当初晋重耳流亡在外时，路经郑国，不受郑伯礼遇，所以晋重耳一直怀恨在心，如今他成为中原霸主，自然是要将以前的旧帐一一清算清楚。秦君乃是天下皆知的仁人君子，何苦为了晋重耳的一片私心而受其驱使呢？”

一番话说得秦任好终于打定主意，叹道：“也罢，为了秦国今后的大业，就让晋重耳说寡人是背信弃义之辈吧。”

万卣退出后，秦任好便下令全军收拾装备物资，立刻撤回秦国。

重耳这日刚刚起床，正在洗漱，听下人报说秦军已经连夜撤走，兀自不信，让探子再去打探。

探子走后，重耳再也无心洗漱了，将巾帕重重地扔在水盆里，闷坐在席上，不发一言。

不多时狐偃、先轸和栾枝等人一齐涌进大帐来，先轸道：“主公，末将刚刚得报，秦君已经与郑伯私下订立了盟约，郑伯允诺秦君在郑国驻兵，秦君则率军撤退。”

众将士皆愤愤不平，狐偃道：“不想这个秦任好竟是如此见利忘义之辈，咱们与秦国多年的交好，竟然抵不过郑伯几句虚实难定的利益许诺，不如让老臣领一支兵马，现在就去追击秦军。”

栾枝也道：“秦君言而无信，欺人太甚，末将也愿意领一支兵，前去追击，就算是出一口恶气也好。”

重耳道：“不可，当初若非秦君带兵送寡人回国，后来吕甥和卻芮作乱时，又帮助寡人平定内乱，寡人岂能有今日？寡人只是不明白，秦君并非言而无信之辈，为何轻易就撤兵而去，难道真的是寡人德行不修，难以服众吗？”

先轸道：“主公多虑了，举目四方，当今天下论国力之强，还有谁能比过晋国去，除了主公外，还有谁有资格当这个天下霸主，秦君也不过是嫉贤忌能，被小人利用了去。即使没有秦国，仅凭咱们晋国一已之力，末将相信也能将郑国打下，请主公即刻下令，全面攻城，末将要让秦国和天下人知道，没有别人相助，晋国一样可以所向披靡，无往不胜。”

重耳点头道：“攻城之事，就由元帅看着办吧，寡人既然来了，总不能空手而返。”

此时的新郑宫城内，郑踕正与万卣在商议。

万卣坐在郑踕下首，颇为自鸣得意，道：“郑伯看外臣出的主意如何，秦任好果然撤兵而去，想那晋重耳此刻定在帐中大发雷霆，若他能与秦国就此交上手，两国反目，那郑伯就可无虞了。”

郑踕却毫无喜悦之色，冷冷道：“周使怕是要失望了，晋重耳不仅没有追击秦军，反而让晋军围住了城池，在城下排兵布阵，眼看立刻就要攻城了。”

“哦”万卣敛了笑容，“不知郑伯可已有退敌之策？”

“周使当初不是说，如果秦军撤退了，剩下一个晋国就好办多了吗，寡人哪里有什么退敌之策，还倚仗着周使为寡人出谋划策呢。”

“外臣到有一个两全其美的法子，只怕郑伯不愿意。”